Ricardo Monsanto valorizou a exibição de São Tomé e Príncipe diante de Gibraltar e considerou que a Seleção Nacional fez por merecer mais no encontro. Na conferência de imprensa após o jogo, e posteriormente em resposta às questões colocadas pelo Futebol STP, o selecionador destacou a atitude dos seus jogadores, explicou as opções tomadas durante a partida e manifestou preocupação com a lesão de Yaniel Bonfim.
«Se alguém merecia ganhar, fomos nós»
Para Ricardo Monsanto, o carácter amigável do encontro ficou longe de se refletir na intensidade vivida dentro das quatro linhas.
«Foi como uma final de UEFA contra CAF e, se alguém merecia ganhar, fomos nós. Fizemos um bom jogo, marcámos um golo e ainda tenho de ver nas imagens da televisão se o golo que nos invalidaram foi bem anulado ou não.»
O selecionador considerou ainda que Gibraltar apresentou uma intensidade acima daquilo que esperava para um encontro de preparação.
«Gibraltar jogou acima da agressividade para um jogo de preparação. Nós queremos continuar a levar os nossos jogadores ao limite e fazer com que se superem em cada jogo.»
Monsanto destacou igualmente a experiência proporcionada aos internacionais santomenses por um encontro realizado num contexto organizativo diferente daquele a que muitos estão habituados.
«Futebol é isto. Os nossos jogadores puderam sentir o que é uma organização UEFA e isso notou-se a todos os níveis.»
O técnico lembrou também os resultados recentes de Gibraltar diante das Ilhas Virgens e das Ilhas Caimão, sublinhando a resposta dada pela sua equipa.
«Gibraltar pensou que ia ganhar por quatro, como fez com as Ilhas Virgens e as Ilhas Caimão, mas nós não deixámos. Lutámos pela vitória.»
Futebol STP questionou gestão das substituições
Questionado pelo Futebol STP sobre a utilização do banco, tendo em conta que se tratava de um jogo amigável e que Gibraltar promoveu várias alterações durante a segunda parte, Ricardo Monsanto foi direto na resposta.
Futebol STP: Sendo um jogo amigável, vimos Gibraltar mudar praticamente toda a equipa na segunda parte. Não acha que poderia ter dado mais minutos aos jogadores que não começaram de início? Houve, inclusive, uma substituição a quatro minutos do fim. Qual foi a razão?
Ricardo Monsanto: «São opções. Encarámos este jogo como uma final. Simplesmente isso.»
O selecionador explicou também a estratégia utilizada para conseguir uma exibição competitiva perante uma seleção europeia a jogar em casa.
Futebol STP: Qual foi a estratégia utilizada para conseguir este resultado e esta exibição perante uma seleção com, à partida, melhores argumentos e a jogar em casa?
Ricardo Monsanto: «A estratégia foi estarmos juntos como uma família, lutarmos como se fosse um jogo com direito a troféu e, com as nossas armas, tentarmos ganhar o jogo.»
Preocupação com Yaniel Bonfim
Um dos momentos mais delicados da partida foi a lesão de Yaniel Bonfim. Ricardo Monsanto revelou, após o encontro, que existia a possibilidade de uma lesão grave, embora naquele momento ainda não houvesse um diagnóstico definitivo.
Futebol STP: Como está o Yaniel Bonfim? A lesão é grave?
Ricardo Monsanto: «O Yaniel pode ter sofrido uma fratura da tíbia, o que não é positivo. O nosso team manager está com ele neste momento no hospital e estamos a manter contacto permanente. Foi um jogo de preparação e aqueles choques do avançado com ele, por duas vezes, podiam ter sido evitados.»
A eventual fratura, portanto, permanecia por confirmar clinicamente no momento das declarações.
Monsanto quer mais jogos nas janelas FIFA
O selecionador defendeu ainda a importância de São Tomé e Príncipe continuar a disputar encontros desta natureza para acelerar o crescimento competitivo da equipa.
«Jogos desta natureza ajudam a equipa a crescer. Sei que é difícil conseguirmos fazer dois jogos em cada calendário FIFA, mas a ideia é conseguirmos fazer pelo menos um.»
Mais do que o resultado, Ricardo Monsanto saiu do encontro a valorizar a resposta competitiva dos seus jogadores. O selecionador quer uma equipa capaz de jogar no limite, crescer perante adversários de contextos diferentes e aproveitar cada janela internacional para dar continuidade ao trabalho da Seleção Nacional.