O B.U. Caixão Grande garantiu, esta sexta-feira, o apuramento para a fase seguinte da Taça de São Tomé e Príncipe ao derrotar a UDESCAI nas grandes penalidades por 4-3, depois de um empate a 2-2 no tempo regulamentar, num dos jogos mais intensos da 3.ª eliminatória da prova.
O encontro começou com a UDESCAI mais atrevida e determinada a assumir o controlo das operações. A equipa de Água Izé foi premiada perto da meia hora de jogo, quando Dalton inaugurou o marcador, colocando justiça no domínio demonstrado até então.
Poucos minutos depois, o cenário complicou-se para o Caixão Grande. O guarda-redes da formação orientada por Yano Semedo viu o cartão vermelho direto, deixando a equipa reduzida a dez jogadores ainda antes do intervalo.
Tudo fazia prever que a UDESCAI aproveitasse a superioridade numérica para assumir definitivamente o encontro. Contudo, a resposta do Caixão Grande foi exemplar. Mesmo em inferioridade, reorganizou-se, ganhou confiança e terminou a primeira parte por cima, criando várias oportunidades que poderiam ter resultado no empate.
A entrada para a segunda parte confirmou a mudança de atitude da equipa de Yano Semedo. O Caixão Grande entrou determinado, pressionou alto e fez esquecer que jogava com menos um elemento.
A insistência acabou por ser recompensada aos 75 minutos, quando Samama, de cabeça, correspondeu da melhor forma a um pontapé de canto, restabelecendo a igualdade.
Pouco depois surgiu a reviravolta. Edson, com uma excelente iniciativa individual pelo corredor esquerdo, deixou para trás a marcação adversária antes de finalizar com qualidade, colocando o Caixão Grande pela primeira vez em vantagem.
Quando parecia que o apuramento estava encaminhado para a equipa de Yano Semedo, a UDESCAI voltou a mostrar capacidade de reação. Já nos minutos finais, Helton aproveitou uma desatenção da defensiva adversária e, de cabeça, deu o melhor seguimento a um cruzamento vindo da esquerda, restabelecendo o empate a duas bolas e levando a decisão para as grandes penalidades.
Na marca dos onze metros, o Caixão Grande revelou maior eficácia e venceu por 4-3. O penálti decisivo foi convertido por Samama, que voltou a assumir o protagonismo e confirmou o apuramento da sua equipa para a próxima fase da Taça de São Tomé e Príncipe.
Depois de resistir durante grande parte do encontro com menos um jogador, o Caixão Grande protagonizou uma exibição de enorme carácter e resiliência, transformando uma situação adversa numa qualificação memorável. A UDESCAI, apesar da eliminação, deixou uma boa imagem e esteve muito perto de surpreender um dos principais candidatos à conquista da prova.